Cooperativas de servicios públicos : incentivos y desincentivos del sistema legal argentino a su formación y permanencia : el caso de la Cooperativa de Electricidad de Bariloche

Abstract

Las cooperativas, empresa de propiedad conjunta y democráticamente controladas, son una de las tres alternativas que tiene la sociedad para proveerse de los servicios públicos, junto a la provisión por sociedades comerciales o la prestación por el estado. Este estudio exploratorio buscó identificar los incentivos y desincentivos que la legislación argentina actual genera sobre las cooperativas de servicios públicos, en comparación a las otras alternativas, y aplicar esos conceptos a una de estas organizaciones, la Cooperativa de Electricidad de Bariloche (CEB). Del trabajo realizado, surge que la regulación de los servicios públicos no suele tener en cuenta la legislación cooperativa, lo que genera perjuicios, por ejemplo, en la fijación de las tarifas de los servicios públicos, en la superposición de controles, y en restricciones en la prestación de otros servicios. Por ello, las cooperativas han establecido distintas estrategias para evitar o atenuar estas restricciones. Contrariamente a lo que podría suponerse, y a pesar de los bajos incentivos a realizar aportes por los asociados, la capitalización ha resultado una de las fortalezas, ya que ha permitido que las cooperativas sobrevivan e inviertan, en un contexto de tarifas artificialmente deprimidas. En contraste, el financiamiento ha resultado una de sus dificultades, aunque más por desconocimiento del mercado, que por una restricción legal. En materia impositiva, las cooperativas cuentan con algunas ventajas, atento a su carácter de empresas sin fines de lucro, en especial en algunas provincias donde el cooperativismo es más activo, por ejemplo, en la Provincia de Río Negro. En síntesis, a pesar de las dificultades, las cooperativas, gracias a la estrecha relación que genera con sus asociados/usuarios, han demostrado ser una alternativa autosustentable y saludable para la satisfacción de las necesidades de la comunidad.