Violencia estructural y niños soldados : un enfoque comparativo

Abstract

El uso de niños soldados en conflictos armados es uno de los problemas más complejos de la seguridad internacional. La literatura que investiga las causas de este fenómeno toma un abordaje concentrado en la pobreza de los países como factor causal principal. Sin embargo, existen otras variables que contribuyen a la existencia de ejércitos infantiles, ya que no en todos los países económicamente pobres surge este fenómeno. A través de la aplicación del método de la diferencia en un estudio cualitativo de 6 grupos armados africanos, el trabajo contribuye a una literatura con un foco en factores estructurales y en las características internas de los grupos armados para explicar el surgimiento de los ejércitos infantiles. Se encontró que los grupos que recurren a la práctica del reclutamiento infantil poseen una ideología marcada, donde los niños se vuelven recursos valiosos en sus rangos. Pero también se ve complementado por un contexto donde no solamente existe un alto grado de pobreza, sino que operan en un entorno de Estados fallidos y varios servicios sociales no logran proteger a los niños y brindarles oportunidades para evitar su unión a los grupos armados. Por otra parte, los grupos que no reclutan niños son atravesados por una ideología que predomina una buena relación entre el grupo y su población, un objetivo de índole político que suele ser legitimado por las comunidades, y prácticas incompatibles con el reclutamiento infantil. Asimismo, suelen operar contexto estructural que pone el foco en la educación, en programas que apuntan a proteger a los niños en campos de refugiados, y otros factores mencionados a lo largo de la investigación. Es así como concluimos que la pobreza económica puede ser una condición necesaria, pero no suficiente, y es a través de un enfoque que tome en cuenta y traiga múltiples variables al estudio lo que puede brindar un mayor entendimiento de la lógica causal detrás del reclutamiento infantil por parte de grupos armados.