Measuring the impact of minimum wage legislation in a high-informality economy : the case of Ecuador

Abstract

A pesar de la falta de consenso sobre los efectos que tienen las políticas de salarios mínimos en variables como los ingresos laborales; el empleo; el producto; y, la educación, los aumentos en los salarios mínimos, juntamente con otras políticas que buscan aumentar la cobertura de esta medida, han sido parte del kit de herramientas estándar de varios gobiernos que buscan comprimir la distribución de ingresos. El impacto de variaciones en los salarios mínimos ha sido estudiado en profundidad en las últimas décadas. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se ha focalizado en países desarrollados. Mientras que la cobertura de estas medidas, el cumplimiento por parte de las firmas y la informalidad no presentan problemas significativos en economías desarrolladas, pueden afectar los mecanismos que orientan el proceso de toma de decisiones de los individuos y la estructura del mercado laboral en economías en vías de desarrollo. Este trabajo emplea técnicas semi-experimentales para datos de panel, basadas en el modelo presentado en la publicación de Card (1992) y las aplica a una economía en vías de desarrollo: Ecuador. Adicionalmente, el presente trabajo analiza los efectos de variaciones en el salario mínimo nacional en el empleo formal e informal, de manera diferenciada. Los resultados obtenidos están parcialmente alineados con los presentados en la publicación de Card (1992), aunque el impacto en el empleo formal y el informal difiere. Mientras que se verifica un efecto negativo y significativo en el empleo informal, el impacto en el empleo formal y el empleo total es ambiguo.