Historia del constitucionalismo en el mundo occidental : ¿existe una paradoja entre el constitucionalismo y la democracia?

Abstract

El concepto del constitucionalismo y su implementación en el mundo occidental fue cambiando a lo largo de la historia. En gran medida, ello se debe a la tensión que siempre existió entre el constitucionalismo y la democracia. Por una parte, la función básica de la Constitución se basa en separar ciertas decisiones del proceso democrático y por otra, la democracia refleja la voluntad de una población con respecto a la elección de sus gobernantes. Jon Elster, un reconocido profesor de ciencia política y filosofía en la Universidad de Chicago, define esta tensión diciendo que “cada generación decide ser libre para obligar a sus sucesoras, sin estar obligadas por sus predecesoras” 1. Es decir, ¿por qué un marco constitucional, ratificado hace siglos, debe ejercer tan enorme poder sobre vidas actuales? ¿Por qué los jueces tienen el derecho de anular las decisiones de funcionarios democráticamente elegidos?