Neutralidad de la red : regular ex ante, ex post, o mercado de competencia perfecta? : impactos de adoptar o no adoptar reglas de neutralidad, en el ecosistema de Internet y en los modelos de negocio de sus actores, en tanto avanza el crecimiento de tráfico impulsado por las industrias de contenidos no tradicionales

Abstract

El debate sobre neutralidad de la red lleva cerca de una década, pero ha tomado especial relevancia en los últimos años, y sobre todo en los últimos meses. El concepto de neutralidad refiere a un principio de diseño de la red que proclama tratar a todos los contenidos, sitios y dispositivos por igual. El contenido en Internet en su concepción no es controlado por ningún gobierno, persona o compañía. Tomando lo postulado por Lessig y McChesney en su conocido el artículo llamado, “No hay peajes en Internet”, publicado en el Washington Post en el año 2006: “Neutralidad de la red significa simplemente que todo el contenido de Internet, debe ser tratado por igual y moverse a la misma velocidad por la red. Los propietarios de los cables de Internet no pueden discriminar. Este es el simple pero brillante diseño end to end, de Internet que ha hecho que sea una fuerza tan poderosa para el bien económico y social.” (Lawrence Lessig y Robert W. McChesney 2006) Fernanda Gradin Neutralidad de la Red 5 Durante muchos años Internet ha funcionado sin reglas de neutralidad y sin dificultades, en los casos en que se ha verificado alguna interferencia de los ISP, los usuarios lo han denunciado y ha sido corregido. Si la neutralidad es lo que quieren los usuarios, por qué entonces un ISP no la respetaría, si los usuarios lo detectaran simplemente se irían a otra empresa en tanto existan alternativas. El punto es que en la medida que el tráfico aumenta y la tecnología evoluciona se requieren redes de mayor capacidad de transporte, por las que alguien debe pagar. La gestión de tráfico puede ser útil en casos de congestión o bien para una administración razonable de recursos de red, pero existe un abanico de posibilidades entre no realizar ninguna gestión y llegar al bloqueo de sitios. Este es un tema fundamental del debate, que será abordado en profundidad más adelante. El conflicto se da no solo por el desacuerdo sino también por la escasez, en este caso de la red y el espectro. El avance y la disrupción tecnológica hace cada vez más necesario replantearse el tema, mientas cada actor se replantea su modelo de negocio. Los avances generaron fenómenos de crecimiento exponencial e imprevisible del tráfico de datos. Por un lado posibilitó la generación de contenidos desde los usuarios y su subida a la Web para que estén disponibles para millones de personas, y por otro lado facilitó y favoreció la posibilidad de descargar contenidos casi ilimitada. Muchas de estas descargas no respetan los derechos de autor y han afectado seriamente modelos de negocio e industrias, primero la discográfica y editorial, y más recientemente la cinematográfica, que además genera volúmenes de tráfico muy superiores a las anteriores. Fernanda Gradin Neutralidad de la Red Hoy en día la irrupción cada vez más masiva de los smartphones y las aplicaciones desarrolladas para ellos suma al anterior capitulo del P2P, uno nuevo, que refuerza la necesidad de revisar la interrelación entre los contenidos y la neutralidad de la red. Todo esto ha generado un stress en las redes desconocido hasta el momento. La tasa de uso para dimensionar la red telefónica fue posible en su momento gracias a Erlang y la teoría de colas, pero en Internet, el patrón de comportamiento cambia con extrema velocidad y se generan permanentemente nuevas aplicaciones y tecnologías que desarrolla quien no invierte en infraestructura lo que dificulta tener previsión en las estimaciones de condiciones y volúmenes. El desarrollo de terminales y dispositivos, suma nuevos jugadores y abre un nuevo mundo de posibilidades que va acompañado de la evolución de la tecnología de las redes móviles. “La pantalla viene al usuario”, como menciona Chris Anderson. (Anderson C. 2010) Simultáneamente llegó la era de las redes sociales, donde todos quieren estar conectados todo el día. Ahora bien, a cuantos usuarios les interesa en realidad la neutralidad más allá del discurso en tanto puedan entrar a Facebook? La concentración en muy pocas empresas de Internet a nivel a mundial es cada vez mayor. En 2010, 10 sitios a nivel mundial concentraron más del 75% de las visitas y cada año se polariza más. Los efectos de red generados por las redes sociales, los dispositivos móviles y las aplicaciones simplificadas para conectarnos a estos sitios fomentan esta concentración. Se debate también, si los operadores deberían cobrar a los grandes generadores de contenidos para cursar o priorizar su tráfico. Es posible que este mercado sea un mercado bilateral, o se estaría transformando Internet en la TV, donde los grupos económicos con posibilidad de disponer grandes capitales, deciden que se ve. No es Fernanda Gradin Neutralidad de la Red casual que las nuevas generaciones avancen en el uso de Internet como sustituto de la TV. Es importante tener en cuenta el avance de las nuevas generaciones nativas de Internet, su comportamiento y concepto es diferente a las anteriores. Deberían entonces las empresas de telecomunicaciones cobrar interconexión a los Over The Top como lo hacen con otras empresas de telecomunicaciones? Y si lo hacen como definir a quienes se les cobra y a quienes no? Si cobraran a todos un proporcional de las conexiones o visitas, también estarían cobrando a los nuevos desarrollos o sitios independientes. Si esto se hubiera hecho, tendríamos hoy un Google, o un Facebook? Sabemos que uno de los principios base y más defendido por quienes están a favor de la neutralidad es el principio End to End, que sostiene que es en los extremos de la red donde está la inteligencia y donde se desarrollan aplicaciones y devices libremente. Quién financia entonces la inversión en infraestructura requerida para que las redes soporten día a día un tráfico que crece en forma exponencial? Se debe cobrar a los usuarios finales por tipo de uso y volumen de tráfico? Es posible cobrar entonces por calidad de servicio? Los defensores de la neutralidad sostienen que se generarían dos Internet, y que la gestionada iría en detrimento de la Internet best effort. En función de lo mencionado, y sus impactos en el ecosistema y en nuestras actividades cotidianas, avanza el debate sobre la neutralidad de la red. Como vemos el debate sobre neutralidad se extiende a terrenos más allá de la propia red, un debate económico, legal y moral.